El cáncer de ovario es uno de los 10 cánceres del sistema reproductivo que producen más fallecimientos, según cifras de la International Agency for Research on Cancer. Además, se encuentra dentro del grupo de cánceres del aparato reproductivo más diagnosticados en todo el mundo.
Solo en Estados Unidos, se estima que en 2023 se diagnostiquen más de 19 mil casos nuevos de cáncer de ovario. En España, por su parte, la Sociedad Española de Oncología Médica estima que en 2023 se diagnostiquen más de 3 mil nuevos casos.
Cuando una mujer es diagnosticada de cáncer de ovario surgen muchísimas dudas acerca de su presente y su futuro. Preguntas totalmente normales que van desde los tratamientos que existen para curarse, hasta si es posible ser madre tras haber sido diagnosticada de cáncer de ovario.
En este post, nuestros expertos en Reproducción Asistida te informarán del cáncer de ovario: qué síntomas se presentan, sus tipos, el proceso de diagnóstico y cómo impacta en una futura maternidad.
Detección y síntomas del cáncer de ovario
Actualmente, no está comprobada la causa exacta que origina el cáncer de ovario. Sin embargo, diversas investigaciones apuntan a que la probabilidad de desarrollar esta enfermedad aumenta con la edad y bajo ciertas condiciones como, por ejemplo:
– Mutación del gen BRCA1 o BRCA2
– No haberse quedado embarazada previamente
– Tener más de 45 años
– Haber padecido previamente cáncer de mama, colon o útero
– Antecedentes familiares de cáncer de ovario, mama o colon
– Padecer de endometriosis
Algunos de los síntomas más comunes que se pueden experimentar son sensación de indigestión, deseos de orinar, dolor abdominal, dolor pélvico, sensación de hinchazón, entre otros.
La detección del cáncer de ovario variará según la tipología de cáncer y según el estadio del cáncer.
Las pruebas diagnósticas más comunes para diagnosticar un cáncer de ovario son:
– Examen pélvico
– Ecografía transvaginal o tomografías de abdomen y pelvis
– Citología cérvico vaginal
– Analítica de sangre de marcadores tumorales
– Biopsia de una muestra de tejido ovárico
– Radiografía de tórax
– Análisis de sangre para analizar posibles cambios de genes
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Tipos de cáncer de ovario
Existen diversos tipos de cánceres de ovario que pueden categorizarse, graduarse y subdividirse en más tipologías.
El diagnóstico específico del tipo de cáncer lo realizará el médico especialista en una anatomía patológica mediante el análisis de la muestra del tumor. En ese mismo análisis, el médico conocerá el estadio de la enfermedad, es decir, qué tan extendida está y, según eso, se determinará el pronóstico y si es posible curarse.
A continuación, te explicaremos los tres principales cánceres de ovarios más frecuentes en las mujeres.
1- Tumores epiteliales
Es uno de los tipos de cánceres de ovario más comunes y se presenta mayoritariamente en mujeres mayores de 50 años. Aproximadamente, el 80% de los cánceres de ovario malignos son carcinomas ováricos epiteliales.
Este tipo de tumores tienen origen en las células de la superficie externa del ovario y pueden ser benignos, de bajo potencial maligno (limítrofes) o malignos.
Dependiendo de la célula del ovario en la cual se origine, se pueden subdividir en cuatro principales subtipos:
– Serosos: son los más diagnosticados y pueden ser de diferentes grados.
– Mucinosos: son los que producen una mucosidad por la cavidad peritoneal y, generalmente, se diagnostican en estadios precoces.
– Endometrioides: son los que tienen aspecto oscuro y sólido.
– Células claras: son los que, al analizarlos, se aprecia que las células que lo conforman son claras.
2- Tumores de células germinativas
Este tipo de tumor no es tan frecuente, de hecho, menos del 2% de los diagnósticos de cáncer de ovario son del tipo de células germinales. Se desarrolla a partir de células reproductoras de óvulos en los ovarios y se presenta mayoritariamente en mujeres entre 20 y 30 años.
A nivel global, la mayoría de estos tumores son benignos, es decir no presentan riesgos para la vida de la paciente. Sin embargo, hay algunos casos en que son cancerosos.
3- Tumores de células estromales
Los tumores de células estromales se forman en los tejidos que sostienen los ovarios y representan un porcentaje muy bajo de todos los diagnósticos de cáncer.
Tratamientos para el cáncer de ovario
Una vez se ha identificado el tipo de cáncer y su estadio, se puede determinar el tipo de tratamiento más adecuado para la paciente.
Entre los tratamientos más comunes para el cáncer de ovario encontramos:
1- Cirugía
Corresponde a la extirpación quirúrgica del tumor. En la mayoría de los casos se acompaña de un tratamiento de quimioterapia. Dependiendo de la edad de la paciente y del estadio del cáncer, se podrá optar por una cirugía conservadora y citorreductora. La cirugía conservadora es muy recomendada en mujeres que desea tener hijos y que están en un estado muy precoz del cáncer. Si se opta por la cirugía conservadora entonces solo se extirpa el ovario donde está el tumor.
2- Quimioterapia
La quimioterapia es uno de los tratamientos también más utilizados para los cánceres de ovario porque, generalmente, se trata de un complemento a la cirugía para eliminar los restos del tumor que sigan en el cuerpo de la paciente.
La recomendación de una quimioterapia vendrá tras una biopsia y encontramos dos tipos de quimioterapia: la neoadyuvante o la de dosis densa.
Generalmente, en la quimioterapia neoadyuvante se administran fármacos cada 3 semanas y durante 3 o 4 ciclos, dependiendo de la paciente. Por su parte, en la quimioterapia de dosis densa se administran fármacos semanalmente.
Si te han recomendado la quimioterapia y deseas tener hijos, es importante que se lo comuniques a tu médico. Hay mujeres que después de los ciclos de quimioterapia no tienen dificultades para quedarse embarazadas, pero hay pacientes en las que la quimioterapia causa problemas de fertilidad o fallo ovárico.
3- Terapia hormonal
Es mayoritariamente recomendada para tratar los tumores estromales y se indican medicamentos que bloquean o reducen los niveles de hormonas para evitar el crecimiento del tumor.
Maternidad tras un cáncer de ovario
Una de las principales dudas de las mujeres tras ser diagnosticadas por cáncer de ovario es si tendrán la posibilidad de ser madres. La respuesta definitiva dependerá del diagnóstico y tratamiento recomendado por los especialistas.
Es muy importante que, tan pronto la paciente reciba el diagnóstico, se informe de las opciones que tiene a su alcance antes de iniciar los tratamientos.
Anteriormente, hablábamos de que la cirugía de ovario es una de las vías más comunes para acabar con el tumor. En aquellos casos en que se extirpa un solo ovario y se deja intacto el útero, la paciente tiene la posibilidad de quedarse embarazada de manera natural.
Gracias a los avances médicos, la Reproducción Asistida es una buena alternativa a la cual acudir, ya que permite ser madre con técnicas como la congelación de óvulos o bien, mediante la utilización de óvulos de donante. En algunos casos, si la calidad ovocitaria no se ha visto dañada por la quimioterapia, se puede recurrir también a la FIV con óvulos propios, aunque esta opción suele ser minoritaria.
Congelación de óvulos
La vitrificación o congelación de óvulos es la alternativa más común a la cual acuden las pacientes antes de comenzar con el tratamiento para el cáncer de ovario, ya que permite posponer la maternidad sin tener el riesgo de que sus óvulos se vean dañados.
En este procedimiento, la paciente se somete a una estimulación ovárica para luego extraer y congelar los óvulos de mayor calidad. Gracias a esta técnica, la paciente puede mantener las posibilidades de ser madre con sus propios óvulos.
Ovodonación y transferencia de embriones congelados
Si, debido a la complejidad y estadio del cáncer, la mujer no puede conservar sus ovarios, la Reproducción Asistida ofrece la posibilidad de acudir a la donación de óvulos (u ovodonación).
Esta técnica consiste en implantar los óvulos donados por una donante anónima en el útero de la paciente. En IVFforYOU realizamos un análisis ginecológico previo, donde analizamos el historial médico de la donante y paciente, para así asegurar una correcta compatibilidad.
Preguntas frecuentes del cáncer de ovario y maternidad
¿Se puede quedar embarazada tras un cáncer de ovario?
Sí. Antes de comenzar con tu tratamiento contra el cáncer, es importante que acudas a un médico especializado en Reproducción Asistida para que te guíe en las alternativas que tienes. Generalmente, se puede acudir a la vitrificación de óvulos para utilizarlos después de tu tratamiento o también a la ovodonación.
¿Cuál es la edad más frecuente a la que se diagnostica un cáncer de ovario?
Según cifras de la Red Española de Registros de Cáncer, el número de casos incidentes del cáncer de ovario se agrupa principalmente en mujeres desde los 45 años hasta +65 años.
¿El tratamiento contra el cáncer de ovario afecta mi fertilidad?
Dependerá de qué tratamiento contra el cáncer de ovario se te recomiende. Existen mayores probabilidades de afectar a la fertilidad si sometemos al cuerpo a una quimioterapia de dosis densa, es decir, donde se expone más al cuerpo a los fármacos.
¿Cuánto tiempo después del tratamiento debo esperar antes de intentar quedar embarazada?
No hay un tiempo específico, ya que todo dependerá del tratamiento suministrado. Sin embargo, se recomienda esperar más de seis meses si te has sometido a una cirugía en la que se haya extirpado el tumor.
Si necesitas contactar con un centro de Reproducción Asistida, te invitamos a escribirnos, ¡la primera visita es gratuita! Y, en caso de que lo necesites, en IVFforYOU contamos con la opción de financiación del tratamiento que vayas a realizar.
